BTC$29880

ETH$3666

Шукати

Вебб вдивляється в Еарендель, найвіддаленішу відому зірку і знаходить сюрприз

Космічний телескоп «Хаббл» шокував астрономів, коли відкрив Еарендель – зірку настільки стару, що вона виникла, можливо, лише 1 мільярд років після Великого вибуху.

Тепер фахівці скористалися космічним телескопом Джеймса Вебба, потужним інфрачервоним партнером Хаббла, щоб поглянути на неї, і його перший погляд виявив ще більше деталей про зірку. На подив науковців, Еарендель може мати холоднішого, червонішого космічного супутника: іншу зірку. Оскільки розширення Всесвіту розтягнуло інше джерело світла до довших довжин хвиль, ніж може відчути «Хаббл», лише «Вебб» зміг знайти ці підказки.

«Астрономи не очікували, що „Вебб“ виявить компаньйонів Еаренделя, оскільки вони були б так близько один до одного і нерозрізненими на небі», – повідомляє Науковий інститут космічних телескопів у Балтиморі.

Вивчення такої зірки, як Еарендель, є цінним, оскільки вона зберігає таємниці того, як виник і розвивався всесвіт, вік якого становить 13,8 мільярда років. Завдяки Веббу, провідній космічній обсерваторії, якою керує НАСА, а також європейські та канадські космічні агентства, вчені отримали нові знання про тип зорі та галактику навколо неї, відому як Дуга Сонця. Майбутні дослідження за допомогою телескопа можуть розкрити ще більше інформації про яскравість, температуру та склад зорі.

Нові дані вказують на те, що Еарендель, що означає «ранкова зоря» староанглійською мовою, є масивною зіркою типу В, температура якої більш ніж удвічі перевищує температуру Сонця і яка приблизно в 1 мільйон разів яскравіша за нього.

Хаббл зміг виявити Еарендель минулого року завдяки природній примсі, відомій як гравітаційне лінзування. Це явище відбувається, коли небесний об’єкт має настільки сильне гравітаційне тяжіння, що викривляє час і простір навколо себе.

НАСА часто використовує аналогію з кулею для боулінгу, покладеною на пінопластовий матрац або батут, щоб проілюструвати, як викривляється тканина простору-часу. Світло, яке в іншому випадку подорожувало б прямолінійно, викривляється і спотворюється, проходячи крізь викривлений простір-час.

Гравітаційне лінзування навіть має потенціал для реплікації об’єктів, як дзеркало в балагані може створювати безліч неправильних копій зображень.

Хаббл і Вебб змогли виявити Еарендель у Дузі Сонця минулого року завдяки примсі природи, відомій як гравітаційне лінзування. Фото: NASA / ESA / CSA

В такій ситуації Еарендель з’являється лише один раз, але скупчення галактик WHL0137-08, розташоване на відстані близько 28 мільярдів світлових років від Землі, діє як колосальне збільшувальне скло. Воно викривляє простір-час, дозволяючи вченим бачити ще більш віддалені об’єкти в космосі. Додаткова роздільна здатність гравітаційної лінзи може допомогти розширити поле зору телескопів, щоб побачити ще більш ранні галактики.

Зараз астрономи вміють помічати хитрощі гравітаційного лінзування, але так було не завжди. У 1987 році величезну блакитну дугу довжиною в сотні трильйонів миль вперше визнали одним з найбільших об’єктів, коли-небудь виявлених у космосі. Пізніше того ж року за допомогою загальної теорії відносності Ейнштейна вчені з’ясували, що насправді вони дивилися на оптичну ілюзію, спотворену скупченням галактик. Газета «Нью-Йорк Таймс» опублікувала статтю про «химерні» наслідки їхніх відкриттів під заголовком «Величезний космічний об’єкт перетворився на міраж».

Після відкриття Хабблом Еаренделя Вебб виявив інші надзвичайно далекі (а отже, старі) зірки за допомогою методу гравітаційного лінзування, хоча жодна з них не була такою далекою. Інша група вчених відкрила червону гігантську зорю, на ім’я Квілур, яку спостерігали приблизно через 3 мільярди років після Великого вибуху.

«Дослідницька група має обережну надію, що це може бути кроком до можливого виявлення одного з найперших поколінь зірок, – кажуть в інституті, – що складаються лише з сирих інгредієнтів Всесвіту, створених у Великому вибуху – водню і гелію».