Ув’язнений вчений, який редагував гени ембріонів, хотів трансформувати людський вид

Ідея про те, що генетична модифікація може покращити людство, не нова, але за останні кілька років вона набула цікавих обертів у науковій спільноті. Один з найпомітніших належить Хе Цзянькую, китайському вченому, чиє генне редагування людських немовлят призвело до ганебної слави та тюремного ув’язнення. Тепер Хе, відомий друзям як Джей Кей, вважає, що люди з відредагованими генами можуть бути майбутнім нашого виду.

Згідно з новою профільною статтею The New Yorker, робота Джей Кей над генетичною модифікацією, схоже, підпорядкована одній головній меті – зробити людство кращим. Одним з основних способів, яким Джей Кей сподівався досягти цього, було редагування генів ембріонів, щоб допомогти уникнути таких захворювань, як рак і навіть хвороба Альцгеймера та ВІЛ-інфекція. Усе це виглядає так, ніби хтось намагається грати в бога, і Джей Кей опинився у в’язниці за свою витівку.

Однак зараз сумнозвісний вчений повернувся до світу, вийшовши з в’язниці минулого року, і, схоже, вже планує, як повернутися до своєї роботи над створенням людей з редагованими генами. Але як можна отримати доступ до ембріонів, щоб спробувати свої сили у створенні генно-редагованих дітей? Що ж, Джей Кей був розумним у своєму підході.

Для початку він зосередився на пошуку способу усунення ризику інфікування ВІЛ, а потім використав цю ідею для набору пар з чатів, присвячених ВІЛ/СНІДу. У цих парах один партнер був інфікований, а інший – ні. Для цих пар редагування генів Джей Кей було реальним шансом мати дитину, не турбуючись про передачу ВІЛ.

Звичайно, вся ця ідея є дуже амбітною і, безумовно, занадто далеко переходить межу між морально правильним і науково обґрунтованим. Більше того: поточний статус будь-якого з ембріонів, над якими Джей Кей працював у минулому, досі невідомий, і незрозуміло, як поживають його колишні пацієнти.

Тепер, коли він вийшов з в’язниці, ми, швидше за все, побачимо, як він шукає нові шляхи для просування своєї роботи в спробах створити людей за допомогою генного редагування. Зрештою, ми вже створили генетично модифікованих комарів, а генетично модифіковані коти можуть дозволити нам видалити гени, що викликають алергію. Тож не дивно, що вчені шукають способи використати цю силу і на людях.

Нагадаємо, у липні дослідники Гарвардського університету представили революційну розробку – інструмент штучного інтелекту, здатний швидко розшифровувати ДНК пухлини головного мозку під час операції.