Підводні роботи допомагають морському судноплавству навести лад

Гонконзький стартап Neptune Robotics, співзасновником якого є Джекі Ім, є піонером у використанні підводних роботів для боротьби з біологічним забрудненням корпусів кораблів, що є основним джерелом впливу на викиди в морському середовищі. Біообростання, яке включає водорості, морські водорості, молюски та інші організми, може збільшити викиди судна на 30%, збільшуючи його гідродинамічний опір.

Роботи компанії, що важать понад 300 кілограмів, розгорнуті у більш ніж 50 портах Гонконгу та материкового Китаю. Вони використовують датчики і алгоритми для виявлення біообростання і застосовують техніку очищення під назвою «кавітаційне очищення», вібруючи і видаляючи накопичені організми з корпусу судна. Ця послуга очищення допомогла галузі уникнути приблизно 1 мільйона тонн викидів CO₂ з 2020 року.

Підхід Neptune вирішує проблеми безпеки, пов’язані з традиційними методами очищення корпусу судна, в яких беруть участь люди-водолази. Роботи можуть орієнтуватися в суворих океанських умовах, включаючи тропічний клімат, крижану воду і сильний вітер. Вони використовують магніти для прилипання до корпусу і вакуумну механіку, щоб запобігти забрудненню датчиків під час роботи.

Успіхи компанії у зменшенні викидів та підвищенні паливної ефективності привернули увагу судноплавних компаній та інвесторів. Венчурні інвестори, такі як Sequoia Capital, Matrix Partners та SOSV, підтримали плани розширення компанії Neptune, в тому числі її майбутній запуск в портах Сінгапуру.

Роботи Neptune відіграють важливу роль у зменшенні викидів від біообростання, але вони є частиною більш широких зусиль, необхідних для досягнення мети Міжнародної морської організації — нульових викидів від судноплавства до 2050 року. Оскільки морська індустрія переходить на альтернативні види палива та чистіші технології, впровадження інноваційних рішень, таких як роботи Neptune, розглядається як негайне і масштабоване втручання в процес декарбонізації.