Експериментальний електромобіль GM XP-512E мав запас ходу 80 кілометрів

Електричний привод — давня й водночас перспективна ідея для автомобілів. Та до появи літієвих акумуляторів його можливості були скромними. Один із маловідомих експериментів в історії електромобілів — прототип міського автомобіля XP-512E від General Motors.

У 1960-х автовиробники випробовували різні концепції. General Motors і AMC вивчали можливість повернення до електромобілів для коротких поїздок. GM не зупинилася на одному типі приводу для нових експериментальних міських авто: модель XP-512 представили у трьох варіантах — із традиційним, гібридним та електричним приводом.

Кожен автомобіль був двомісним, із кузовом зі склопластику та сталевим шасі. Козирок кабіни підіймався, а невеликі передні дверцята відчинялися вбік, даючи змогу потрапити всередину. На деяких тогочасних зображеннях автомобіль показаний без козирка — лише з каркасом безпеки. Довжина машини становила 2108 мм (83 дюйми).

До 1990-х свинцево-кислотні акумулятори були єдиним придатним варіантом для тягових батарей. Тому автомобіль масою 567 кг мав максимальну швидкість 48 км/год і запас ходу 80 км. У той час GM досліджувала й інші альтернативи, зокрема паровий привод — ще одну технологію з автомобільного минулого. Так компанія шукала способи зменшити смог і забруднення повітря, що дошкуляли містам, заповненим седанами з восьмициліндровими двигунами.

XP-512E та AMC Amitron так і не пішли у виробництво. Однак ці проєкти нагадують: технологіям, які сьогодні здаються нездійсненними, іноді просто потрібен час. Електромобілі відкривають чимало можливостей, але, схоже, добре, що автомобілі з ядерною силовою установкою так і не з’явилися.

Нагадаємо: дослідники з Массачусетського технологічного інституту та Стенфорда використали машинне навчання для аналізу рентгенівських знімків частинок літій-залізо-фосфату під час заряджання й розряджання.